川越　ミッフィーのパン屋さん

秋も深まる9月下旬の平日。ミッフィーファンの嫁さんに連れられて、埼玉県川越市にオープンしたばかりの「みっふぃー蔵のきっちん＆ベーカリー」に行ってきました。

大人気で大混雑しているので、平日に休暇を取って行く必要がある、とのこと。また、整理券を配布していて、遅くなると午後3時の入場枠しか無くなるので、整理券配布開始の午前9時には到着しなくてはいけない、とのこと。

最寄りのコメダ珈琲店に入って、お得なモーニングを注文して、10時の開店を待ちます。平日午前の喫茶店は快適です。気が付くと15分前になり、ミッフィーキッチンに再度到着したのは開店の10分前でしたが、すでに10時入場の整理券を持った方々が、14名、並んでいました。

朝5時前に起床、家事を一通り片づけて、片道2時間をかけて、気合を入れて現地に到着。8時50分の時点で先客が2名いましたが、余裕をもって「10時入店」の整理券をゲットできました（もっと遅くても良かった気が・・・）。

ミッフィーファンのガチ勢の度合いは、その「いで立ち」で判断できるようです。キーホルダーなどの小物から、カバン、洋服、貴金属類まで。全体的なコーディネートカラーにミッフィー的なものを感じる場合もあります。

5分前。お店の内部カーテンが引き上げられ、内部の様子が見えるようになりました。人気のミッフィーあんぱんが、9個だけ並んでいます。「おひとり様、3個まで」との注意書きがありますが、15人目の私たちは、ゲットできるのでしょうか。あまりパンが好きではない私も、なんだか血圧と心拍数が上がってきます。

9時ちょうど。ファンファーレと共にゲートが開かれます（大袈裟です）。各馬、鼻息も荒く、一斉に店内へ・・・という雰囲気では必ずしも無いにせよ、店内は一気にお客さんで埋まりました（9割が女性）。手分けして買うことになりましたが、ミッフィーあんパンは一気に品切れに。

トングとトレイを手にしたものの、あまりパンが好きではない私としては、どのパンに手を伸ばせばよいのか、分からず。その間にも、棚のパンたちは減っていき、大盛りのトレイを手にした女性客が、狭い店内、レジへと並び始めています。

とりあえずミッフィーの形をしたパンがいいだろう、と判断し、数少なくなっていた「コロッケミッフィーパン」を一つだけ、トレイに入れました。サツマイモのコロッケを挟んだ、ミッフィーカラーの白いパンです。サツマイモは川越名物のようです。目と口が焼き印されているのもポイントが高い、と思いました。

開店後は混とんとしていた店内でしたが、10分程度が経過すると、自然にレジに向かう列が、形成され始めます。「並んでいますか？」という掛け声があり、レジを先頭に、時計回りの、蛇がとぐろを巻いたような、ぐるりとした一列ができました。蛇の先頭付近の方々は、ガチ勢でしょうか、トレイにパンが山のように積まれています。会計時、「4千ウン百円です」という声が聞こえます。一人で食べきれるのでしょうか（余計な心配です）。

蛇のしっぽの方（列の後方、やや出遅れた方々）は、トレイの中身が寂しい様子です。気の毒に思っていたら、追加でミッフィーあんパンが焼きあがりました。「焼き待ちはご迷惑となるので禁止です」との張り紙も。

単価が300円以上のパンが、まさに飛ぶように売れていきます。普通の菓子パンなら3個は買える金額です。ミッフィーパワーを感じます。ディズニーでミッキーマウスの形のパンケーキが市場価格の3倍で取り引きされている事象との類似点を感じました。

ミッフィーの耳の形が特徴的な「ミッフィー食パン」も、イトーヨーカドーなどに店舗があるパン屋さんの、ネコの耳の形をした「ねこねこ食パン」を彷彿とさせます。この値段で味が普通の食パンと同じならリピートはないのでは、と思いましたが、帰宅後に食べたところ、お芋（川越名物）が入っていて、普通に美味しかったです。