秋の紅葉が、始まりつつあります。街頭の紅葉も色づき、木枯らしを感じるようになりました。豊島区の西巣鴨駅は、大江戸線の地下鉄駅。地上に出ると、大きな中山道が走っていて、巣鴨、池袋方面に向かう自動車が元気良く走っています。交差点には、昔からの喫茶店が、ちょっとしたアーケードビルに点在していますが、気楽に入れることもあり、小さなマクドナルドが、結構な賑わいを見せていました。
「明治通り」と「中山道」の交差点の近くに、首都高速も通っているので、車の往来が随分と賑やかですが、少し路地に入ると、静かな住宅街が広がり、大きな公園もあります。妙行寺、西方寺といった大きなお寺もあり、何より、お坊さんになるための大学（と言われている）「大正大学」があります。
五街道といえば、「東海道」、「中山道」、「日光道中」、「奥州道中」、「甲州道中」の5つの街道です。 「江戸日本橋」を起点とした各街道には、宿が置かれ、宿泊施設や旅客、荷物の運搬、通信などのために、人馬が常置されました。そのうちの中山道は、 日本橋から埼玉県の熊谷など北部を大きく回って、京都・三条大橋までの67宿69次、全長およそ530kmの道。現代の呼称における「中山道」の起点が、ここ、西巣鴨交差点にあります。
さて、マクドナルドですが、結構込み合っています。週末の午前中、お昼前。外は寒い木枯らしが吹いていて、一杯のコーヒーで温まりたい方々が身を寄せ合っています（ちょっと言い方が･･･私もその一人）。今回の巣鴨訪問の主目的である、近場の大きな銭湯（ニュー椿さん）が開くまでの少しの時間、お邪魔しました。
